Dua Manfaat Jalan Kaki Kebiasaan Kecil Yang Berdampak Besar Terlepas dari usia atau tingkat kebugaran, berjalan kaki merupakan aktivitas sederhana yang dapat memberikan berbagai manfaat bagi kesehatan secara menyeluruh.

“Berjalan kaki adalah bentuk olahraga yang mudah dilakukan serta memberikan banyak manfaat dengan risiko cedera atau dampak negatif yang sangat minim,” ujar Adam Mills, M.S.E.d., R.C.E.P., seorang ahli fisiologi olahraga bersertifikat serta pelatih bersepeda di Source Endurance.

Bahkan, aktivitas fisik ini juga menjadi pilihan utama bagi pakar kebugaran ternama, Denise Austin, yang menyebut jalan kaki sebagai “sumber utama latihan kardio” miliknya.

Namun, sejauh mana manfaat dari berjalan kaki, dan bagaimana cara memulai kebiasaan ini agar menjadi bagian dari rutinitas sehari-hari?

Dua Manfaat Jalan Kaki Berdampak Besar

Menurut Melina B. Jampolis, M.D., penulis buku The Doctor on Demand Diet, manfaat optimal dari berjalan kaki dapat diperoleh dengan melakukannya setidaknya selama 30 menit setiap hari.

“Jalan kaki dapat mengurangi risiko berbagai penyakit kronis serta membantu menekan biaya perawatan kesehatan yang semakin meningkat akibat gaya hidup yang kurang aktif,” jelas Mills, dikutip dari Prevention.

Penelitian juga menunjukkan bahwa berjalan kaki secara rutin berkontribusi dalam menurunkan tekanan darah, meningkatkan fungsi kognitif, serta menjaga kesehatan jantung.

Selain manfaat fisik, aktivitas ini juga memberikan dampak positif bagi kesehatan mental.

“Berjalan kaki sangat efektif dalam mengurangi stres serta memberikan waktu bagi diri sendiri untuk bersantai,” kata Austin. Ia juga menyarankan agar aktivitas ini dilakukan bersama teman untuk menambah keseruan sekaligus mendapatkan manfaat sosial.

Berikut adalah beberapa manfaat utama berjalan kaki bagi kesehatan menurut para ahli, serta cara memulai kebiasaan ini dengan langkah yang tepat.

1. Meningkatkan Suasana Hati

Berjalan kaki merupakan cara sederhana yang dapat membantu memperbaiki suasana hati. Penelitian menunjukkan bahwa hanya dengan berjalan kaki selama 10 menit, seseorang dapat merasakan peningkatan perasaan bahagia. Efeknya akan lebih optimal jika dilakukan di area dengan banyak pepohonan atau ruang terbuka hijau.

2. Membantu Mengelola Berat Badan

Berjalan kaki secara teratur dapat membantu membakar kalori serta mengurangi lemak tubuh.

“Anda mungkin akan menyadari bahwa pakaian terasa lebih longgar meskipun angka di timbangan tidak berubah drastis,” ungkap Dr. Jampolis.

Hal ini terjadi karena berjalan kaki meningkatkan sensitivitas tubuh terhadap insulin, yang membantu dalam mengontrol berat badan dengan lebih efektif.

Untuk meningkatkan pembakaran kalori, Austin merekomendasikan untuk memilih rute yang lebih menantang, seperti jalur berbukit, serta mengombinasikan kecepatan berjalan. Jika ingin tantangan tambahan, ia menyarankan untuk mencapai 10.000 langkah per hari.